Komitenin kıdemli üyelerinden Arizona senatörü John McCain, oturumda Bass’i, Başbakan Erdoğan için ‘diktatör’ ifadesini kullanmaya zorladı. McCain’in, “Başbakan Erdoğan’ın bağımsız medya ile internet özgürlüğüne sınırlamalar getiren eylemlerine inanıyor musunuz, bu otoriterizme doğru yöneliş mi” sorusuna Bass, doğrudan yanıt vermekte kaçındı. Bass’in, ısrarla sorduğu soruya yeterince açık ve net yanıt vermesini isteyen McCain, Bass’in sorularını yanıtlamaması nedeniyle büyükelçinin atanmasını veto edebileceğini kaydetti. McCain’in, “Dürüstçe yanıt vermenizi istiyorum. Otoriterizme doğru bir eğilim mi” diye tekrar sorması üzerine Bass, “Evet, o doğrultuda bir yönelim var” dedi.