21 Aralık 2009 Pazartesi günü, İstanbul Belediyesi Enerji ve Aydınlatma Müdürü Dr. Muhammet Garip resmi bir ziyaret çerçevesinde Amerikan Türk Ticaret Odası ATCOM’u New Jersey ofisinde ziyaret etti. Dr. Garip belediyedeki görevi yanında, Yıldız Teknik Üniversitesinde öğretim görevliliği ve rektör danışmanlığı yapmaktadır. İki ülke arasında ticareti ve işbirliğini artırmak amacıyla Amerika Birleşik Devletleri Ticaret ve Kalkınma Ajansının davetlisi olarak gelen resmi heyette Türkiye’deki tüm belediyeleri temsilen bulunan Dr. Garip, bu gezi çerçevesinde ATCOM’la da iş birliği konularında fikir alış verişinde bulundu. ATCOM’un yönetimi ve üyeleriyle tanışan Dr. Garip, ATCOM üyelerine enerji yatırımlarının önemi ve karlılığı hakkında bilgi verdi ve bu konuda yatırımcılar için Türkiye’nin çok cazip projeleri ve destekleri olduğunu bildirdi. Daha sonra Lancaster, Pennsylvania’ya geçen Dr. Garip, ATCOM’un Türk Dünyası Başdanışmanı Sayın Tiyansan Muradoğlu ile bir görüşme yaptı. Ahıskalı Türklerin lideri olan Muradoğlu Dr. Garip’e toplumlarının Amerika’ya göç hikayesini ve sorunlarını anlattı. Tiyasan Muradoğlu ayrıca, kültürlerinin korunması için düşündükleri “Ahıska Türkleri Kasabası (New Ahıska) projesi” hakkında da Dr. Garip’e bilgi verdi. Dr. Garip İstanbul Belediyesi olarak Tiyansan Beyi Türkiye’ye davet etti ve bu güzide proje için ilgili mercilerle görüşmesine yardımcı olacağı sözünü verdi. Dr. Garip ATCOM’dan çok etkilendiğini ve ikili iş birliği için bir çok imkan ve fırsatın olduğunu bildirdi ve ayrıca ATCOM’un büyük açılışına mutlaka bir heyet olarak katılacakları sözünü verdi.

Seda Ceylan, Philadelphia